Il popolo albanese discende dagli antichi iliri, che vivevano fra Likos (Alessio) e i monti Candavici e nella città di Albanopolis che era la loro capitale.Esso presenta caratteri abbastanza omogenei ed è diviso in due etnie che parlano dialetti diversi:ghego e tosco. Tra le colonie straniere entro i confini dell'Albania , le più numerose sono quelle degli aromuni, in genere pastori che formano un gruppo compatto sul Pindo intorno a Metzovo, nelle montagne ad ovest di Còrizza.
Dei bulgari che hanno invaso l'Albania nel sec.IX,non sono rimaste molte tracce se non in alcuni villaggi nel circondario di Dibra e nella piana a sud di Còrizza. Piccoli villaggi di bosniaci si trovano nei dintorni di Scutari e nella piana di Shijak, tra Durazzo e Tirana (vi sono immigrati dopo l'annessione della Bosnia all'Austria); esiste inoltre una colonia di bosniaci anche nella città di Scutari.
I nuclei di turchi trasportati dal governo ottomano dall'Asia minore nei dintorni di Dibra e di Ocrida sembrano scomparsi. Sparsi un pò dappertutto sono i ciamurioti e gli zingari, in parte nomadi, esercitanti tutti piccoli mestieri ed anche l'allevamento dei cavalli (soprattutto nella Musacchia), in parte sedentari in alcuni sobborghi dei centri maggiori, come a Tirana,Elbasan e Còrizza. Il numero complessivo di tutti questi stranieri probabilmente non superera il 5% della attuale popolazione totale(3.070.000 ab.).